Un lotissement canadien met le solaire en conserve

Accumuler la chaleur l’été pour s’en servir l’hiver : l’idée n’est pas neuve mais elle s’est concrétisée d’une façon très convaincante à Okotoks, dans la province canadienne d’Alberta. Cinquante-deux foyers de la « communauté solaire Drake Landing » (CSDL) y ont recouvert leurs garages de quelque 800 panneaux thermiques Enerworks (2,45 x 1,18 m) parcourus par un mélange d’eau et de glycol. Délivrant 1,5 MW en pointe, ce réseau collectif alimente d’une part deux réservoirs tampons de 120 m ³ chacun, et d’autre part un système de stockage souterrain tirant partie de l’inertie thermique de la roche. Percée de 144 trous de 37 m de profondeur, cette roche - traversée par le fluide - peut atteindre 80 °C à la fin de l’été. L’hiver, elle restitue doucement sa chaleur aux maisons en assurant 90 % de leurs besoins de chauffage.

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