La réhabilitation de la cité de l'Etoile passe un cap

ABobigny (Seine-Saint-Denis), la réhabilitation de la cité de l'Etoile, labellisée « Patrimoine du XXe siècle », prend forme avec la fin des travaux de la tour. En 2020, le Carré rouge - groupe de barres R + 4 disposées en carré autour d'un espace vert, au cœur duquel un square public sera aménagé - et l'axe de la rue de l'Etoile auront fait peau neuve. « C'est l'une des premières cités de logement social de la société d'HLM Emmaüs créée par l'abbé Pierre en 1954. Elle est à échelle humaine », raconte Herman Cruse, chef de projet renouvellement urbain d'Emmaüs Habitat, maître d'ouvrage.

Entre 1956 et 1963, les architectes Georges Candilis, Alexis Josic et Shadrach Woods y appliquent les principes qu'ils avaient définis en 1955 lors du concours Million lancé par l'Etat afin de promouvoir la conception de logements économiques. Ils répartissent 735 logements autour d'espaces publics, dans des barres à redents de quatre étages et une tour à quatre branches de seize étages disposée au milieu. Nourrie par l'art abstrait, la composition des façades polychromes est rythmée par des panneaux préfabriqués, alternant les pleins et les vides, jouant sur les reliefs et traitant la fenêtre comme « un élément organique et plastique », selon les mots de Candilis.

Démolition de la partie nord. En 2007, un projet de rénovation urbaine engagé entre la Ville et l'Anru acte la quasi-disparition de la cité, dénaturée et amputée de quelques bâtiments dans les années 1980. Coup de théâtre en 2010 : le ministère de la Culture décide une instance de classement au titre des monuments historiques, qui bloque le permis de démolir. Le ministère et l'Anru engagent alors une étude historique, menée par Richard Klein, suivie d'une étude urbaine réalisée par l'agence Ellipse, chargée ensuite de la réhabilitation. Elles définissent de nouvelles orientations.

La démolition de la partie nord est ainsi décidée pour désenclaver la cité. « Elle laissera passer le mail Simone-de-Beauvoir reliant les Courtillières d'Emile Aillaud, le quartier du Pont-de-Pierre de Gustave Héaume et Alexandre Persitz, jusqu'à l'ancienne gare de déportation », précise Loïc Josse, d'Ellipse. A terme, la cité comptera 413 logements Candilis, dont 125 dans la tour. Adaptés aux standards actuels, ils sont déclassés ou agrandis pour gagner 10 à 12 m2 par typologie.

Retour aux couleurs d'origine. L'isolation par l'intérieur assure la rénovation BBC tout en conservant les modénatures. Sur la tour, les impostes et les allèges des fenêtres verticales, qui avaient été comblées, ont été rouvertes et des menuiseries en aluminium installées à la place du PVC. Inspirées du dessin initial, elles retrouvent également leur teinte noire qui accuse le contraste entre les parties pleines et les parties vitrées.

Réalisée à la demande de l'architecte des bâtiments de France, Saadia Tamelikecht, une stratigraphie a révélé les cou-leurs des années 1950 que le bâtiment va retrouver. Aujourd'hui, la structure porteuse de la tour est mise en valeur par du blanc, un gris plus léger que celui d'origine couvre le reste de la façade, tandis que les pignons rentrants sont revêtus d'un rouge plus vif et d'une teinte plus dorée que le bordeaux et le jaune d'autrefois. Ces deux lasures seront reprises sur les fonds de coursives et les balcons des bâtiments bas. Les travaux s'élèvent à 25 M€ HT, espaces extérieurs compris.