L’accumulateur cinétique en réserve de puissance

Quoique très ancien, car basé sur un principe mécanique, le volant d’inertie (flywheel en anglais) est aussi, paradoxalement, l’un des moyens de stockage énergétique les plus futuristes. En témoigne le travail accompli par la start-up Levisys dont l’accumulateur cinétique exploite conjointement les propriétés du vide, de la sustentation magnétique et des fibres de carbone… Objectif de ce moteur/générateur : absorber un maximum d’énergie électrique sur le réseau afin de la transformer en énergie cinétique dans un rotor lancé à toute vitesse et que rien, ou presque, ne vient ralentir. Si le dispositif stocke moins d’énergie qu’un accumulateur lithium-ion de même taille, il peut, en revanche, la délivrer beaucoup plus rapidement et beaucoup plus souvent. Davantage que la capacité, en kWh, ses points forts sont donc la puissance, en kW, et le nombre de cycles (jusqu’à 300 000). « Dans le domaine des énergies renouvelables, notre produit trouve toute sa justification pour le lissage des défauts de durée inférieure à l’heure, précise Pierre Fessler, associé-fondateur de Levisys. Quand au coût, si on le calcule en kWh injectables sur le réseau pendant toute la durée de vie du dispositif, nous sommes dix à cent fois moins chers que la batterie électrochimique. »

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