Des Jeux tournés vers l’avenir

A six semaines de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques, les retombées de l’événement pour la capitale font encore débat. La stratégie a pourtant été clairement posée dès la candidature en 2005 : organiser les premiers « jeux durables », aussi bien en planifiant méticuleusement le devenir de chaque équipement qu’en s’appuyant sur les investissements olympiques pour enclencher d’autres projets. « Sur un euro investi, 75 centimes seront destinés à la régénération urbaine », martèle la London Legacy Development Corporation, structure créée par la mairie de Londres et le gouvernement pour gérer le développement du site olympique au-delà de 2012.

Cette stratégie tire les leçons des Jeux précédents. « Nous ne voulions pas d’éléphants blancs, ces stades qui font la fierté de la ville le temps d’un été, pour finalement être sous-utilisés, voire totalement fermés au public », soutient Kay Hugues, de l’Olympic Delivery Authority (ODA), chargée d’encadrer la construction des équipements et infrastructures nécessaires aux jeux. A la place, optimisation des sites existants (voir carte ci-contre), souplesse dans la conception des nouveaux équipements qui seront soit démantelés soit reconfigurés pour répondre aux besoins quotidiens (voir pages 40 à 49), et stratégie évolutive pour le parc olympique (voir page 30) ont été les mots d’ordre.

D’un événement éphémère à un projet urbain d’envergure

Et ceci explique le choix du site pour le parc olympique. Dans un secteur industriel déshérité, à 8 kilomètres du centre de Londres, il s’insère dans un puissant rééquilibrage de l’agglomération vers l’est, dans le sillage de Greenwich et de Canary Wharf. Son lien avec la rivière Lea offre l’opportunité de créer un immense parc paysager (voir page 32), prolongé par un corridor vert le long de la vallée. « Installer les Jeux ici était enfin l’opportunité d’investir dans un site laissé-pour-compte », estime Chris Jopson de Populous Architects, impliqués dans la candidature, le Masterplan puis en charge de la réalisation des équipements temporaires de l’événement. Et d’anticiper. En s’appuyant sur les atouts d’une connectivité désormais excellente (voir page 36) et du parc, le départ est donné pour un projet urbain massif sur les trente années à venir. « Au total, cinq quartiers et plus de 10 000 logements seront construits d’ici à 2040 » (voir page 34). De quoi faire rougir notre Grand Paris, qui peine à transformer les discours en permis de construire. Aurait-il évolué autrement si Paris avait gagné en 2005 ?