Des architectes azuréens au Bénin

Créée par un petit groupe d'architectes et d'ingénieurs de la Maison de l'architecture Villa Romée (Cannes) au retour d'un voyage organisé au Bénin, l'association « Aux Bonheurs de Dan » regroupe une centaine de professionnels de l'acte de bâtir de la région, dont le but est de venir en aide aux populations locales. Comment ? En édifiant à Tori-Bossito, à 25 km au nord de Ouidah, capitale culturelle du Bénin située sur l'Atlantique, un village touristique de cases avec ses infrastructures (restaurant, bar, salles de réunions et de fêtes, etc.). Les bénéfices tirés de l'exploitation serviront à améliorer les conditions de vie des habitants de la région.

« Ce projet est vraiment partenarial plutôt qu'humanitaire. Nous apportons aux Béninois un savoir-faire, des moyens. Eux, en retour, nous font partager leurs valeurs, solidarité, dignité, sens du nécessaire. Bien sûr, ils vont participer à la construction du village. C'est un enrichissement mutuel », explique le président de la Maison de l'architecture, Bernard de Rivière, une des chevilles ouvrières du projet.

Créativité libre

Sur un terrain de trois hectares qui vient d'être acquis par l'association, treize cases d'hébergement sont prévues, conçues par treize équipes de maîtrise d'œuvre différentes. L'objectif, en donnant libre cours à l'imagination de chacun, est de créer un village d'architectes, constitué de « mégalows » aux formes originales. Pour les réaliser, il est fait appel au savoir-faire artisanal des Béninois et à l'inventivité d'artistes locaux qui récupèrent des matériaux. Bref, un lieu au confort rudimentaire mais attractif pour les voyageurs. Parmi les concepteurs de ces cases, on trouve les architectes Jean Girardot, le président de l'association, Sophie Nivaggioni, Dan Costa Foru, Michel Zucco, Jacques Fradin, etc. Sur place, une association béninoise a également été créée pour porter le projet et gérer le futur village qui lui sera remis.
Régulièrement, des membres de l'association « Aux Bonheurs de Dan » se rendent sur le site dans le cadre de voyages privés.
Les travaux de forage pour l'eau viennent de débuter. Si tout se passe bien, la construction du village débutera au premier trimestre 2010 pour s'achever à la fin de 2011.
Cette initiative nécessite un investissement de 240 000 euros apportés par « Aux Bonheurs de Dan ». L'association, bien évidemment, est prête à accueillir de nouveaux membres de l'acte de bâtir mais aussi à s'ouvrir à des personnes d'autres horizons, voulant prendre part à ce projet original de développement économique.-