Vague de froid : le réseau électrique hexagonal sous forte tension

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" Le système électrique français est dans une situation tendue, particulièrement dans l'Ouest et en région PACA ", prévient la filiale d'EDF dans un communiqué. Une alerte rouge a de ce fait été lancée en Bretagne. Selon
Didier Beny, directeur de RTE dans l'Ouest, l'alerte rouge devrait rester en vigueur au moins jusqu'à jeudi au vu des prévisions météo. " Si on a une avarie sur une ligne à haute tension ou sur une centrale électrique, le risque de coupure sera très fort ", a-t-il déclaré à l'AFP. RTE invite donc " tous les consommateurs d'électricité ", en particulier ceux habitant la Bretagne et PACA " à mieux maîtriser leur consommation d'électricité, notamment au moment de ces pointes de consommation, entre 17 heures et 20 heures ". Ces deux régions, considérées comme des «péninsules électriques» disposent de peu de moyens de production sur leur territoire. Au niveau national, le gestionnaire de lignes à haute tension prévoit " des niveaux de consommation d'électricité très élevés et durables pour toute la semaine, en particulier à la pointe du soir, aux environs de 19 heures ".

"Une baisse de 1°C de la température entraîne une augmentation de la demande d'électricité équivalente au double de la consommation de la ville de Marseille"

Le record historique de consommation du 7 janvier 2009, à 92 400 mégawatts, n'a pas été battu mardi 15 (85 619 MW à 19h) mais " pourrait être dépassé en fin de semaine ", sans doute jeudi ou vendredi. Météo France prévoit pour cette semaine des températures de 6 à 8°C en dessous des normales saisonnières selon les régions. Or, " à cette période de l'année, une baisse de 1°C de la température entraîne une augmentation de la consommation d'électricité d'environ 2.100 MW, soit l'équivalent du double de la consommation de la ville de Marseille ", rappelle RTE. La consommation d'électricité est très sensible au froid en raison du fort équipement des Français en chauffages électriques. Or, la production française est actuellement plus faible que lors des hivers précédents, du fait de l'arrêt de nombreux réacteurs nucléaires (11 sur 58 il y a une semaine). Pour faire face à ce déficit de production, RTE a prévu d' importer, mardi 15 à la pointe de 19 heures, 5 100 MW d'électricité, soit l'équivalent de la production de 5 réacteurs nucléaires. Mais les lignes à haute tension ne peuvent pas importer des quantités illimitées d'électricité et risquent la saturation en cas de transit excessif.