Une petite cale qui pourrait révolutionner les chantiers

Les contraintes techniques de cette cale ont été définies avec le Syndicat Français de l’échafaudage du coffrage et de l’étaiement.

Le constat est saisissant. Alors que l'installation d'un échafaudage est particulièrement encadrée (calcul des charges, résistance du sol...), il n'existe aucunes règles ou normes au sujet du calage de ces structures éphémères. S'il est obligatoire que le socle réglable de l'échafaudage reste au centre de la cale, aucune garantie de résistance n'est exigée pour cette dernière. Résultat, il est donc courant de clouer le socle réglable au centre d'un madrier ou d'un basting, mais il est impossible de justifier de la résistance de ces cales en bois... sans compter le risque de voir la cale se fendre en deux lors du cloutage.

Juin 2006 : un brevet est déposé

"C'est ce constat qui m'a conduit à créer une cale manufacturée" explique Laurent Placé, créateur de la cale Ekistack. "L'idée a commencé à germer lorsque que je travaillais au département spectacle de Disneyland Resort Paris. J'y ai passé 7 ans et j'ai pu constater d'une absence totale d'encadrement normatif du calage des structures éphémères" se souvient-t-il. Le déclic s'est produit un peu plus tard, alors qu'il était technico-commercial dans une société d'échafaudage et qu'à l'occasion d'une commission de sécurité, on lui demanda d'en justifier la solidité. Aussitôt après, Laurent Placé se met à plancher sur le sujet et dépose un brevet en juin 2006.

Animé d'un désir d'entreprendre, Laurent Placé se forme aux règles de l'entreprise, s'entoure d'une équipe compétente, part à la chasse aux aides et monte son entreprise. "Dans ce parcours, les aides d'Oséo et surtout de Crittméca Ile-de-France ont été fondamentales" explique le jeune chef d'entreprise. Après quelques difficultés, il trouve un partenaire industriel et peut donner naissance à la première cale manufacturée pour échafaudage.

Des arguments biens affutés

Créée depuis plus d'un an, la société a commencé à commercialiser ses premières cales et à chaque rencontre, Laurent Placé affute son discours commercial. "Ces cales ne se fendent pas, ne pourrissent pas, n'absorbent pas l'humidité ; elles répondent aux impératifs de répartition des charges, de stabilisation de la structure, et apportent de nouvelles garanties de sécurité" explique-t-il avec enthousiasme.
Au fil de la conversation, Laurent Placé égraine les arguments. D'abord, techniques : "des tests de résistances ont été effectués - compression, déformation, glissement, fluage de la matière, chocs, chaleur, nettoyeur à haute pression, feu - et elles peuvent supporter jusqu'à 7,4 tonnes, charge maximale d'une structure". Puis pratiques : "des ergots placés sur le dessus, stabilisent cale. Il n'est plus nécessaire de le fixer à l'aide de clous. Plus qu'un grain de temps, c'est la pénibilité du travail qui s'en trouve allégé".

Comme toute réelle invention, les avantages ne se limitent pas aux seuls aspects techniques. Alors qu'environ 80% des cales en bois ne reviennent jamais après utilisation, les cales Ekistack passent du produit consommable au produit référencé, parties intégrantes de la structure, grâce à un numéro de série. "Nos cales peuvent permettre à nos clients de se constituer un parc locatif avec une très bonne rentabilité car elles ont une durée de vie de 3 ans" suggère Laurent Placé.
Enfin, les grandes préoccupations de l'époque ne sont pas oubliées comme l'écologie - avec un matériau à base de polyéthylène issu du recyclage et pouvant se recycler après usage, même avec son ignifugeant - ou le marketing : "Notre cale peut être un support de communication. Il est possible à une entreprise de personnaliser ses cales avec leur logo et une couleur de leur choix. D'ailleurs, tous nos premiers clients ont opté pour cette option" explique Laurent Placé.